■第２４回全関東空手道選手権大会
《小学５年生男子-３５キロ級》
大坪航【４回戦進出・ベスト８】
彼は東大和道場へ、出稽古に来るようになり早々、３年間が経過した。
２０１６年の２月からは、少年部クラスへの出稽古以外にも、週に一度のペースで、パーソナル稽古にも取り組んで来た彼。
毎回、見違える程の変化を繰り返して来ていた。
彼は、今までの関東大会では、２回戦進出が最高だったが、今大会では、４回戦進出の(準々決勝戦)へと勝ち進んでいた。
最近のパーソナル稽古でも、更に格段の進歩を感じていた。
【今まで以上に、当たり前に勝ち上がるかも知れないな】
そんな事を予想して感じながらも、試合後に、彼から話を聞き、あまり驚きはしなかったもの、やはり、とても嬉しかった。
意味のある物として、俺のパーソナル稽古が、彼にとって、効果が出て来て良かったな…と、そんな気持ちになった。
今回の彼の、初戦の相手も、数々の実績がある強豪だったのだが、彼は磐石の戦いぶりで本戦５-０優勢勝ち。
続く２回戦では、初戦をシードの、長身選手を相手に、ここでも本戦５-０優勢勝ち。
迎えた第３回戦…彼の対戦相手は、今年２月に行われた、２０１６西東京都大会重量級の優勝者、新関心元選手。(軽量級の選手ながら、２月の西東京都大会では、重量級を制覇していた)
昨年は、毎回常連優勝の国際大会王者、山本選手を破り、全関東大会王者に輝いていた選手が新関選手だった。（過去の国際大会での入賞者でもある）
格と、実力で言えば、航君が勝つのは、確かに難しさはあった。
【新関君には、上段廻し蹴りの技ありを取れて勝ちました…】
彼が、全ての試合後、サブアリーナにいた自分に挨拶に来てくれた。
『…あぁ、４回戦まで行ったの？ 準々決勝？航、凄いじゃん! 』
そんな、やり取りをした記憶がある。
彼は３回戦で、超強豪で、今大会の優勝候補の一角、新関選手を見事に破り、準々決勝戦まで勝ち進んだとの報告をしてくれた。
『…パーソナルで、先生と何度も、稽古していた技が、入った…』と、彼が嬉しそうに話していたと、お母さんが話してくれました。
【まぐれではなくて、今の彼の実力だな…】
そう、感じた。
彼は、準々決勝戦で、今大会での準優勝の強豪、星選手に敗退するもの、あのレベルの高い、カテゴリーの中で、トップ選手達の領域へと、確かに近付いた事を、実践で証明して見せた。（今回の第２４回全関東大会の優勝者は、山本選手）
彼の次に、やるべき事を、いくつか伝えた。
いずれ、本当に凄い選手になるかと感じる。
彼にとっては、東大和道場の同学年達を、今までも、高き壁として目標に頑張って来た経緯があり、中でも、鈴木嵩人君の事を、彼は尊敬している。
【鈴木嵩人君が最強】と、常に考えていて、彼にとっては国際大会王者達よりも、鈴木嵩人君の存在の方が、遥かに大きいとの事。
大坪航君は、今年４月の支部内交流試合の【５年生特選クラス】では、第３位決定戦を勝ち抜いて４試合を戦い抜き、大激戦区のカテゴリーで見事、第３位に入賞している。
その時の優勝者が、鈴木嵩人君。(東大和)
準決勝戦では、鈴木嵩人君に、上段膝蹴りで、合わせ１本敗退。（ここで、嵩人君には、２度目の敗退となった）
一方の嵩人君は、その大会では、全ての試合を、技あり【６つ】の、オール一本勝ち【一本勝ちを３試合】での、支部内５年生特選クラスでの優勝を遂げている。
混沌としてきたカテゴリーでもあり、強豪達が集う。【５年生特選クラス】
国際大会トップの優勝候補を見事に破り、勢いを付けた、大坪航君。
東大和の同世代達にとっても、今後、更なるライバルの一人として、確実に育っていくはずで、彼の急激な躍進から、目が離せなくなりつつある。
■２０１６世田谷東支部内交流試合 ５年生特選クラス(無差別)第３位。
■２０１６静岡県大会 優勝。
■２０１６第２４回全関東大会(５年生-３５キログ級)ベスト８。(４回戦進出)
東大和道場に、ひたすら、一生懸命に通ってくれている彼。（１週間を、一年中、稽古しているとの事）
一生懸命に、努力を積み重ねている生徒なだけに、これからも、更に強くさせてあげたいと思う。